El tritón ibérico (Lissotriton boscai, antes Triturus boscai) es una especie de anfibio urodelo de la familia Salamandridae, endémicode la mitad noroccidental de la Península ibérica.

Características físicas

El tritón ibérico es un anfibio urodelo (con cola) de pequeño tamaño, de aspecto esbelto y redondeado. La longitud total (LT, incluida la cola) de los machos varía entre los 6,7 y 7,5 cm., y la de las hembras entre 7 y 10 cm.

La cabeza es más larga que ancha, con el morro redondeado y los ojos pequeños y prominentes, presentando el iris un color dorado y estando recorrido por una banda negra a los dos lados de la pupila. Las glándulas parótidas son pequeñas y bien visibles. Posee unas patas pequeñas y poco robustas y entre sus dedos no existe palmeadura alguna.

La cola del tritón ibérico es más larga que la longitud de la cabeza y el cuerpo juntos, está muy comprimida por los lados y posee unas pequeñas crestas tanto por arriba como por abajo y acaba en punta, con un pequeño filamento llamado «caudal». La piel es lisa en el agua y granulosa en tierra, posee un surco longitudinal a lo largo de la espalda.

El color de la espalda de los machos es grisáceo con fondo amarillento, mientras que el de las hembras es más oscuro. Sobre ese fondo existen numerosas manchitas negras dispersas. Durante la época de celo, la espalda suele volverse de color pardo claro u oliváceo y aparece una llamativa línea blanca en los costados que delimita el vientre y se extiende en las hembras desde la boca a la cloaca, y en los machos llega hasta el extremo de la cola.

El color del vientre del tritón ibérico es durante todo el año naranja o rojo, pudiendo llegar a ser un color muy vivo, a veces amarillento, con unos pequeños lunares negros, alineados a los dos lados del vientre.

Durante el periodo de celo, las espalda es color pardo claro u oliváceo, con manchas irregulares negras. Cuando muda en la fase terrestre, el color es casi negro uniforme.

La hembra es de mayor tamaño que el macho, y su cabeza es ancha y con el hocico redondeado, y su cloaca tiene forma de cono; por el contario, el macho es menor, su cabeza es más estrecha, con el morro está más afilado, su cola está más comprimida lateralmente, y la cloaca tiene forma redondeada.

Alimentación

Los adultos de la especie del tritón ibérico comen larvas de dípteros, ditíscidos, odonatos, coleópteros, heterópteros, oligoquetos, ostrácodos, pequeños insectos, larvas de otros anfibios, y otros que caigan al agua. Durante el invierno, capturan en tierra invertebrados que no sean excesivamente duros.

Hábitat

El tritón ibérico se encuentra en biotopos muy diversos, como bosques de encinas, alcornoques o robles, pinares, plantaciones de eucalipto, zonas de matorral y cultivos e incluso zonas arenosas costeras. Para su reproducción requiere pequeñas charcas temporales, estanques, pozas, arroyos con zonas remansadas, abrevaderos o fuentes. En Salamanca se cita también su reproducción en medios permanentes.

Distribución

El tritón ibérico es un endemismo ibérico distribuido por la mitad occidental de la Península Ibérica. Su distribución incluye localidades desde escasa altitud y muy próximas al mar (como ocurre en el área de Doñana) hasta zonas montañosas (hasta aprox. 1.800 msnm), encontrándose preferentemente en zonas entre 400 y 1.000 msnm. El clima que caracteriza a la mayoría de sus hábitats es de carácter mediterráneo oceánico y continental, con precipitaciones anuales normalmente inferiores a 900 mm, aunque en el norte es también abundante en zonas de clima templado frío oceánico, con mayor abundancia de precipitaciones.

Reproducción

El periodo de celo del tritón ibérico tiene lugar entre enero y mayo, y se realiza indistintamente por el día o por la noche. Durante el apareamiento, el macho se coloca en sentido inverso a la hembra para mover la cola a su lado durante un buen rato, luego el macho deposita un paquete que contiene los espermatozoides, para que la hembra los recoja.

Las hembras a partir de febrero y hasta principios de junio, comienzan a depositar la puesta de entre 100 a 250 huevos de unos 2 mm. de diámetro, fijándolos entre la vegetación o a falta de esta en cualquier otro objeto, independientes entre ellos. La eclosión de los huevos, que son de color pardo grisáceo por arriba y blanquecinos por abajo, tiene lugar a las pocas semanas, dependiendo de la temperatura de la zona. En el momento de la eclosión, los recién nacidos miden unos 8 mm., y son de color amarillo muy claro, con zonas más oscuras; después se vuelven color pardo claro con muchos puntitos oscuros por la espalda y no existiendo en el vientre ningún tipo de pigmentación. Poseen una especie de cresta en la espalda y la cola (cresta dorsocaudal), la cual está muy desarrollada y comienza justo detrás de la cabeza. La cola acaba bruscamente, con un apéndice terminal no muy visible. Las patas tienen los dedos bastante cortos. Cuando se acerca la metamorfosis, el color de la espalda se hace más opaco y oscuro, la cresta se reduce, las branquias se vuelven rudimentarias y las patas se desarrollan bastante. Al terminar la metamorfosis se parecen a los adultos en fase terrestre y miden de 2 a 3 cm. de LT (longitud total, incluida la cola).

Llevan una vida estrictamente terrestre durante varios años, hasta que alcanzan la madurez sexual.

Comportamiento

El tritón ibérico es el más acuático de todos los tritones, a pesar de lo cual tiene dos fases, la terrestre, que tiene lugar dependiendo siempre de la zona y el clima, desde mediados de verano, hasta el mes de noviembre y la acuática, el resto del año.

Tiene costumbres nocturnas durante la fase terrestre, siendo fácil observarlos en el agua durante el día, aunque las mayores poblaciones se observan de noche.

Es muy ágil en el agua y por el contrario torpe en tierra, moviéndose lentamente con oscilaciones. Cuando está en el agua, sale a la superficie para respirar, y lo hace rápidamente, dejándose luego hundir lentamente. Con las primeras lluvias del otoño incrementan su actividad.

Entre los animales que se alimentan del Tritón Ibérico, se encuentran las Culebra de agua (Natrix natrix), las culebra de collar (Natrix maura) y las víboras (género vipera).

Interacción entre especies

Se ha descrito una alta similitud en el uso de hábitats reproductivos con Triturus pygmaeus. Sus larvas tienen dietas similares, pero mantienen distintas estrategias de caza, acechando a sus presas normalmente tras una búsqueda lenta por el fondo de las charcas, mientras que T. pygmaeus las ingiere rápidamente tras observar su movimiento en la columna de agua.

Bibliografía

http://es.wikipedia.org/wiki/Lissotriton_boscai

http://www.faunaiberica.org/?page=triton-iberico

http://herramientas.educa.madrid.org/animalandia/ficha.php?id=2838

http://www.vertebradosibericos.org/anfibios/lisbos.html

Foro de Tritones y salamandras – Preguntas y respuestas