La reproducción de los hurones es mucho más compleja que en otros animales domésticos. Los hurones no castrados son más dificiles de tener como animal domestico por su agresividad y por su fuerte olor en comparación a los no castrados. Con esto no queremos decir que no se puedan tener hurones no castrados en casa.
Ademas la agresividad en la cópula puede que crear lesiones o que las hembras enfermen por no tener un macho.
Elección de los Padres:
Debe de evitarse la consanguinidad entre los reproductores, para evitar futuros problemas genéticos.
Parece ser que el color es importante en el cruce, ya que hay variedades de color que son incompatibles. Por ejemplo si se cruzan dos hurones del mismo color, la camada se vera notablemente reducida.
Cuando tengamos ya la pareja de hurones que no esten emparentados, debemos tener en cuenta que hayan alzanzado su tamaño adulto.
En las hembras no se recomienda creiar antes de los seis meses y en los machos nueve meses como mínimo.
Una cosa muy importante es que si tenemos una hembra sin castrar debera estar destinada a la cría ya que las hembras tienen celos continuos y podran sufir anemia aplástica, que suelen llevarles a la muerte.
Y para finalizar, creiar es una responsabilidad, no se debe criar si no se sabe a donde van a ir a parar las crías.
La Cópula:
Los hurones suelen presentar dos periodos de cría al año, en primavera y en otoño, aunque no es extraño que los animales que viven dentro de casa no respeten estos ciclos debido a la luz artificial.
Se puede saber fácilmente cuando la hembra a entrado en celo. La vulva aparece enrojecida e inflamada, se produce un aumento del olor corporal y las patas posteriores pueden aparecer humedecidas como consecuencia de las descargas vaginales. Así mismo suele ocurrir que la hembra en celo se muestre inapetente.
En el caso de los hurones se recomienda que sea el macho el que es llevado a la jaula de la hembra.Las hembras deben montarse en el día décimo de su ciclo estral.La monta es un acto muy violento. El macho muerde a la hembra por el cuello y la arrastra por la jaula hasta que se somete. Este comportamiento es necesario para que la ovulación se produzca adecuadamente. No es raro que la hembra sufra heridas durante esta experiencia.
Durante la cópula es normal que la hembra luche y emita gritos. Una hembra receptiva se relaja cuando el macho la sujeta,cierra los ojos y se vuelve flácida. Si se resiste en exceso, intenta morder con fuerza y libera secreciones de sus glándulas anales es que la hembra no está preparada y hay que separarlos.
Si todo va bien deberemos mantener a ambos progenitores juntos durante un par de días, durante los cuales comerán y beberán del mismo lugar y dormirán juntos. Durante este periodo de tiempo probablemente se aparearán varias veces. Transcurrido este retiraremos al macho.
La Gestación:
Tras la monta la vulva recuperará su aspecto normal en 24 – 48 horas. Si todo va bien la gestación durará habitualmente 42 días.No todas las montas dan cría. Una semana antes de la fecha esperada de parto deberemos darle a nuestra futura mamá un lugar donde instalar su nido. Un barreño o recipiente similar con un trozo de tela suave o una toalla (no demasiado relleno o las crías se perderán) es apropiado. Aproximadamente una semana antes del parto la hembra perderá algo de pelo, la vagina tomará un color amoratado y se mostrará más voluminosa, las mamas y pezones también aumentarán de volumen. El animal pasará más tiempo durmiendo del habitual.El día del parto la hembra estará muy silenciosa,perderá interés por la comida y no querrá salir de la jaula para jugar.
Un parto normal tarda aproximadamente dos horas, aunque los animales primerizos siempre tardan más.
Si la hembra permanece más de una hora de parto sin que llegue a nacer ninguna cría o se la observa sin fuerzas o con los ojos vidriosos deberemos de llevarla de inmediato al veterinario.
El tamaño de la camada varía entre 6 y 12, normalmente la hembra se ocupa de todo durante el parto se ocupa de cortar el cordón umbilical, comerse las placentas y lavar a las crías.
Aunque la mayoría de hembras producen leche en seguida,algunas no lo hacen hasta pasadas entre 12 a 14 horas.Es un problema grave para los cachorros,puesto que deberán ser alimentados por una madre adoptiva o alimentados con una leche maternizada.El animal no es válido para la cría y seguramente no seamos capaces de sacar adelante a todos los cachorros.
Otros problemas que pueden darse es que la madre rechace a las crías o las ataque. Habrá que recurrir a la crianza artificial y habrá que descartar a la hembra para futuros intentos.
Las crías nacen con los ojos cerrados,ciegas y sordas,son casi transparentes y miden 2,5 y 4cm.
Hay que vigilar a la hembra para ver si cuida a sus cachorros, pero se la debe de dejar lo más tranquila posible y no tocarla ni a ella, ni a los cachorros, ni el nido en las 48 horas posteriores al parto.Hay que ir observando si hay algún cachorrito muerto y retirarlo.
No hay que limpiar el nido durante tres semanas. A partir de este momento conviene empezar a coger a las crías para que se acostumbren al contacto humano.
Entre las cinco y seis semanas de edad las crías abren los ojos, y se les puede empezar a enseñar a alimentarse en un recipiente.
