La tortuga de cabeza amarilla

La tortuga de cabeza amarilla o Indotestudo elongata es una de las tres especies que conforman el género indotestudo y además la más conocida del mismo debido a la particular coloración de su cabeza, principal característica que les da su nombre común.

Este hermoso ejemplar originario del continente Asiático es sin duda uno de los ejemplares terrestres más particulares del mundo.

Características

El caparazón es poco convexo o abombado.
Con escudos bastante demarcados y más largo que ancho.
Es de color marrón verdoso claro con machas negras o marrón oscuro.
El plastrón es de color amarillo verdoso o beige con grandes manchas negras.
En los machos presenta una concavidad que les facilita la copulación.
La cabeza es de color amarillo bastante claro en tonos más bien pasteles.
El pico presenta dos pequeñas salientes a la altura de la mandíbula superior y sus ojos son redondeados.
Las patas y la cola son de color gris amarillento.
Las patas que son robustas presentan unas apariencia bastante escamosa y se encuentran provistas de uñas que en las patas traseras de las hembras son más largas para facilitar la construcción del nido.
Existe un marcado dimorfismo sexual, los machos tienden a ser de mayor tamaño y presentan la cola más larga.
La tortuga de cabeza amarilla puede alcanzar un tamaño máximo de 35 cm y llegan a pesar hasta 3 kilos.

Habitat y distribución

Viven en sabanas y bosque tropicales con clima bastante cálido y seco en lugares con altitud superior a los 200 metros sobre el nivel del mar, se distribuyen principalmente al sur del Asia en zonas de Nepal, India, Laos, Tailandia, Vietnam, Camboya y algunas regiones de China.

Reproducción

En la etapa del cortejo los machos suelen mostrarse agresivos entre sí, y persiguen a las hembras propinándole golpes en el caparazón y mordidas en las patas y cabeza. Para la puesta la hembra cava un agujero con sus patas traseras en una región generalmente con bastante humedad y poca vegetación, ponen de 2 a 6 huevos que eclosionan luego de un periodo de incubación de unos 90 a 150 días.

Comportamiento

Las tortugas de cabeza amarilla son omnívoras con preferencia por los alimentos de origen vegetal, se alimentan principalmente de distintos tipos de hongos, plantas, frutos, insectos, moluscos, entre otros. Su mayor etapa de actividad se da en la primavera a pesar de esto suelen evitar el sol por lo que su mayor actividad se da al amanecer y al atardecer, el resto del día permanecen bajo la sombra, durante los meses más fríos permanecen la mayor parte del tiempo en sus refugios, es común verlas pasear durante los días lluviosos.