Polla de agua

La polla de agua (Gallinula chloropus) es una especie de ave gruiforme de la familia Rallidae que habita en regiones húmedas de casi todo el globo con la excepción deOceanía y la Antártida.

Características

Es una especie inconfundible. Su coloración es en general de color gris pizarra, con la cabeza y cuello más oscuros y dos anchas líneas de color blanco en los flancos debajo de la cola. El pico es rojo, al igual que el escudo facial, con la punta amarilla. Las extremidades inferiores son oliváceo-amarillentas, con una mancha roja en las rodillas. Los ejemplares más jóvenes son amarronados y carecen del escudo facial.

Subespecies

La especie está dividida en 12 subespecies. Son muchas pero es lógico ante la distribución casi cosmopolita de la especie.²

Gallinula chloropus barbadensis Bond, 1954 – Barbados.
Gallinula chloropus cachinnans Bangs, 1915 – SE Canadá a W Panamá, Bermudas e Islas Galápagos.
Gallinula chloropus cerceris Bangs, 1910 – Antillas Mayores y Menores.
Gallinula chloropus chloropus (Linnaeus, 1758) – Paleártico, incluyendo la Península Ibérica; invernante en de Arabia al sur de China.
Gallinula chloropus galeata (Lichtenstein, 1818) – Alta cordillera Jujuy, Argentina, Bolivia, Brasil, Uruguay; cuerda del ala 185 mm.
Gallinula chloropus garmani Allen, 1876 – Alta cordillera Chile, y Argentina (Jujuy), Perú con dorso negro; cuerda del ala 215 a 219 mm.
Gallinula chloropus guami Hartert, 1917
Gallinula chloropus meridionalis (Brehm, C.L., 1831)
Gallinula chloropus orientalis Horsfield, 1821.
Gallinula chloropus pauxilla Bangs, 1915. Zonas bajas Chile, Colombia; más pequeña y dorso de tono pardo oscuro en vez de negro.
Gallinula chloropus pyrrhorrhoa Newton, A., 1861
Gallinula chloropus sandvicensis Streets, 1877 – Hawái.

Alimentación

La polla de agua es un ave omnívora. Para comer en el agua, se zambullen en esta y se alimentan de invertebrados, plantas y frutas.

Hábitat y distribución

Habita y se reproduce en ambientes de marisma, y en lagos con abundante vegetación. Generalmente es reservado, pero puede domesticarse. Las poblaciones en áreas donde el agua se congela, como la parte sur de Canadá, parte norte de Estados Unidos, y el este de Europa, migran hacia climas más templados.

Reproducción

Anidan habitualmente en época de lluvias; el nido es una cesta, con un techo, construido en la vegetación densa. Pone de 4 a 8 huevos, que son incubados durante aproximadamente tres semanas. Ambos padres incuban y alimentan al hijo.